Source: International Atomic Energy Agency
L’AIEA encourage le développement et le transfert des connaissances relatives à l’utilisation de l’hydrologie isotopique, car il s’agit d’un outil efficace pour la gestion durable de l’eau. Elle fournit une assistance et une formation dans le domaine des services analytiques par l’intermédiaire de son Laboratoire d’hydrologie isotopique.
Par ailleurs, l’AIEA dirige les efforts visant à accroître la coopération ayant trait à l’eau par l’intermédiaire de son Réseau mondial des laboratoires d’analyse de l’eau (Réseau GloWAL).
Selon Jodie Miller, de l’AIEA, la surveillance est un autre élément clé du puzzle : « Il faut assurer une surveillance, car sans surveillance, il n’y a pas de gestion possible. À l’AIEA, nous avons un programme de surveillance des précipitations. Il s’agit du Réseau mondial de mesure des isotopes dans les précipitations.
« Ce réseau, qui existe depuis 1960, nous aide à comprendre l’évolution des régimes de précipitations et l’infiltration des différentes formes de précipitations dans les eaux souterraines. Il est vraiment essentiel de comprendre les échelles de temps de l’écoulement des eaux souterraines pour savoir si nous prélevons ces ressources à un rythme tel qu’elles n’ont pas le temps de se recharger. »
Au Sahel, des scientifiques africains ont trouvé des sources d’eau souterraine de qualité à l’aide d’une technique nucléaire dans le cadre de la coopération Sud-Sud et grâce au soutien que l’AIEA apporte depuis dix ans sous forme de renforcement des capacités en matière d’hydrologie isotopique afin de déterminer l’âge, la vulnérabilité et la durabilité de l’eau. Des spécialistes de 13 pays du Sahel formés par l’AIEA mènent actuellement des études sur les ressources en eaux souterraines partagées dans cinq bassins, renforçant ainsi la gestion transfrontière de l’eau.
Avec le soutien financier de la Banque mondiale, l’AIEA et le Niger ont signé en mars 2025 un accord qui vise à mieux sécuriser l’approvisionnement en eau dans le pays. Cette collaboration historique permettra d’améliorer la gestion des ressources en eau grâce à la construction d’un laboratoire national d’analyse de la qualité de l’eau et à la modernisation des laboratoires régionaux d’analyse de l’eau dans le pays.