Source: Government of Canada – in French
25 septembre 2025 Mississauga (Ontario) Parcs Canada
Aujourd’hui, Charles Sousa, député de Mississauga—Lakeshore, au nom de l’honorable Steven Guilbeault, ministre de l’Identité et de la Culture canadiennes et ministre responsable des Langues officielles, ainsi que la Première Nation des Mississaugas de Credit et Parcs Canada, ont tenu une cérémonie spéciale de dévoilement de plaque au parc Marina à Port Credit pour commémorer l’importance historique nationale de Nahnebahweequay (Catharine Sutton), une femme anishinaabe qui a défendu les droits fonciers des Premières Nations.
Nahnebahweequay était une voix dans la lutte pour les droits des Premières Nations au milieu du XIXe siècle, une époque où les politiques coloniales cherchaient à expulser les peuples autochtones de leurs terres. Son leadership et son activisme tout au long de sa vie ont été d’autant plus remarquables qu’elle a dû faire face aux restrictions juridiques supplémentaires imposées par les gouvernements coloniaux aux femmes autochtones.
Née en 1824 près de la rivière Credit, Nahnebahweequay (« Femme droite » en anishinaabemowin) a grandi dans la mission Credit (aujourd’hui connue sous le nom de Port Credit). Elle a grandi en apprenant les enseignements, la langue et les pratiques anishinaabe auprès de sa famille, tout en recevant une éducation en anglais. Sous le nom anglais Catharine Brown, elle a épousé William Sutton, un prédicateur laïc anglais, en 1839.
Nahnebahweequay et sa famille ont déménagé sur la péninsule Saugeen, où ils ont été accueillis par les Nawash Anishinaabe et ont reçu le titre de 200 acres de terre. Entre 1852 et 1857, la famille Sutton a fréquemment déménagé pour soutenir des missions dans le nord de l’Ontario et au Michigan, où Nahnebahweequay a été témoin des efforts des gouvernements coloniaux pour déposséder les Anishinaabeg de leurs terres. Le Nawash a subi des pressions similaires, et certains membres ont cédé le titre de propriété des terres, que le ministère des Affaires indiennes se préparait à vendre. Nahnebahweequay et d’autres personnes ont protesté auprès du ministère des Affaires indiennes, affirmant que les membres signataires du traité n’avaient pas le pouvoir de céder les terres, mais ses efforts ont échoué. De plus, on lui a refusé des paiements de rente au motif qu’elle avait épousé un homme blanc.
Les communautés anishinaabeg autour de la baie Georgienne et du lac Supérieur ont demandé à Nahnebahweequay de faire part de leurs griefs à la reine Victoria à Londres. Ayant voyagé alors qu’elle était enceinte de plusieurs mois, elle a adressé une pétition en personne à la Reine en 1860. Bien que ses griefs soient restés non résolus, elle a continué à défendre les droits fonciers des Premières Nations jusqu’à sa mort en 1865. Son expérience est représentative des efforts des Premières Nations pour obtenir un soutien et présenter leurs griefs à la Couronne au milieu de l’ère victorienne.
Le gouvernement du Canada, par l’intermédiaire de Parcs Canada et de la Commission des lieux et monuments historiques du Canada, reconnaît les personnes, lieux et événements importants qui ont façonné ce pays afin d’aider les Canadiens et Canadiennes à se rapprocher de leur passé. En présentant ces histoires à la population canadienne, nous espérons favoriser la compréhension et la réflexion sur les histoires, les cultures, l’héritage et les réalités diversifiés du passé et du présent du Canada.
Le processus de désignation dans le cadre du Programme national de commémoration historique de Parcs Canada repose en grande partie sur des propositions du public. À ce jour, plus de 2 270 désignations ont été effectuées à l’échelle nationale. Pour proposer la candidature d’une personne, d’un lieu ou d’un événement historique dans votre collectivité, veuillez consulter le site Web de Parcs Canada pour de plus amples renseignements : https://www.pc.gc.ca/fr/culture/clmhc-hsmbc/ncp-pcn/application.
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