Source: United Nations – in French 2
Headline: Yémen : près d’un million d’enfants visés par une campagne de vaccination contre la rougeole
9 novembre 2026 Santé
Dans un pays ravagé par plus d’une décennie de guerre, l’Organisation mondiale de la santé et ses partenaires lancent une vaste campagne de vaccination contre la rougeole et la rubéole. Près d’un million d’enfants doivent être immunisés dans le sud du Yémen, où les déplacements de population et les difficultés d’accès aux soins en raison de la reprise des combats compliquent la lutte contre des maladies pourtant évitables.
Au Yémen, où la guerre civile a bouleversé l’accès aux soins, les autorités sanitaires ont lancé une vaste campagne de vaccination destinée à près d’un million d’enfants de moins de cinq ans. L’objectif, enrayer la circulation de deux maladies évitables, la rougeole et la rubéole, qui continuent de provoquer des complications graves et des décès.
Selon un communiqué publié dimanche par l’OMS, l’opération vise plus de 957 000 enfants âgés de six à 49 mois, répartis dans 11 gouvernorats du sud du pays.
Lancée samedi à Aden, capitale provisoire du gouvernement yémenite internationalement reconnu, cette campagne doit durer six jours. Elle mobilise le ministère yéménite de la santé, l’OMS et l’Alliance du vaccin Gavi, avec la participation de l’UNICEF.
Atteindre les enfants oubliés
Le défi est autant logistique que sanitaire. Pour atteindre les populations ciblées, 2 291 équipes de vaccination doivent être déployées, dont une majorité d’équipes mobiles chargées de se rendre directement dans les communautés. Plus de 5 200 professionnels de santé et près de 600 superviseurs participent à l’opération.
Une attention particulière sera accordée aux familles récemment déplacées par les violences, ainsi qu’aux habitants des zones isolées, où les services de santé restent difficilement accessibles.
« Chaque enfant mérite d’être protégé contre les maladies évitables par la vaccination, quel que soit l’endroit où il vit ou les difficultés auxquelles sa famille est confrontée pour accéder aux services de santé », a déclaré Syed Jaffar Hussain, représentant de l’OMS au Yémen.
La rougeole, maladie virale extrêmement contagieuse, peut entraîner des pneumonies, des atteintes neurologiques et la mort, particulièrement chez les enfants malnutris ou privés de soins. La rubéole, généralement moins grave chez l’enfant, peut provoquer de lourdes malformations congénitales lorsqu’une femme est infectée pendant sa grossesse.
Dans un pays où de nombreuses familles ont dû fuir leur domicile en raison de la reprise des combats, en septembre, entre les rebelles houthistes soutenus par l’Iran et les forces gouvernementales, les campagnes ponctuelles de vaccination constituent un moyen essentiel de rejoindre les enfants qui échappent aux programmes de vaccination habituels.
Une couverture vaccinale alarmante
L’ampleur de cette mobilisation révèle surtout les failles de la prévention sanitaire. Selon les dernières estimations de l’OMS et de l’UNICEF, seuls 41 % des enfants yéménites ont reçu une première dose de vaccin contre la rougeole en 2025, et 38 % une seconde dose. Des taux très éloignés des 95 % de couverture nécessaires pour empêcher durablement la circulation du virus.
Le pays reste ainsi exposé à des flambées épidémiques. Cette année encore, des milliers de cas de rougeole ont été signalés, mais les données disponibles demeurent fragmentaires, notamment en raison de la division territoriale du Yémen entre le gouvernement reconnu internationalement et les rebelles houthistes.
L’opération actuelle ne couvre d’ailleurs pas l’ensemble du territoire. Elle concerne 11 gouvernorats du sud, où est retranché le gouvernement yéménite, tandis que les besoins de vaccination dépassent largement cette zone, notamment dans le nord-ouest, sous le contrôle des houthistes.
Une course contre les épidémies
Financée par Gavi, la campagne bénéficie du soutien logistique de l’OMS, chargée notamment de la formation des équipes, de la conservation des vaccins et du suivi quotidien des opérations. Une enquête indépendante devra ensuite déterminer combien d’enfants ont effectivement été vaccinés et identifier ceux qui seront restés hors de portée.
Car le nombre de doses administrées ne suffira pas, à lui seul, à mesurer le succès de l’opération. L’enjeu sera aussi de rétablir une vaccination régulière dans les communautés où l’accès aux soins reste précaire.
Au Yémen, cette campagne de lutte contre la rougeole et la rubéole illustre ainsi une autre conséquence de la guerre. Des maladies contre lesquelles existent depuis longtemps des vaccins efficaces continuent de menacer les enfants, faute de pouvoir les protéger à temps.