Source: United Nations – in French 2
Headline: Climat : El Niño menace de faire tomber de nouveaux records en 2027
9 novembre 2026 Climat et environnement
La planète accumule toujours plus de chaleur, les océans atteignent des températures inédites et les glaciers continuent de fondre. Et le phénomène El Niño, qui s’intensifie depuis août, pourrait encore aggraver la situation jusqu’en 2027.
Dans un nouveau bulletin publié lundi à l’ouverture de la Conférence des Nations Unies sur le climat, la COP31, en Turquie, l’Organisation météorologique mondiale (OMM) alerte sur une succession d’extrêmes climatiques dont les conséquences humaines, économiques et sanitaires s’alourdissent.
Les douze dernières années ont été les plus chaudes jamais enregistrées, les quatre dernières occupant les quatre premières places de ce classement. Entre janvier et septembre 2026, la température moyenne à la surface du globe dépassait déjà de 1,47 °C la moyenne de l’ère préindustrielle (1850-1900).
Cette anomalie devrait encore augmenter d’ici à la fin de l’année sous l’effet d’El Niño. Ce phénomène climatique naturel, caractérisé par un réchauffement périodique des eaux de surface du Pacifique tropical, pourrait atteindre en décembre une intensité exceptionnelle et se prolonger jusqu’au début de 2027.
« El Niño et, plus largement, l’état du climat mondial en 2026 redéfinissent l’expression “hors normes” », a déclaré Celeste Saulo, Secrétaire générale de l’OMM.
Toujours plus de chaleur
Le phénomène ne crée pas de chaleur supplémentaire, mais libère celle qui est déjà stockée dans les océans. Or, ces derniers n’ont jamais été aussi chauds.
Environ 90 % de l’excédent de chaleur piégé par les gaz à effet de serre est absorbé par les océans. L’année 2026 devrait ainsi marquer une dixième année consécutive de records de chaleur océanique.
Le déséquilibre énergétique de la Terre, c’est-à-dire la différence entre l’énergie reçue du Soleil et celle renvoyée vers l’espace, a lui aussi atteint un niveau inédit depuis le début des observations. Les données préliminaires pour 2026 indiquent que cette accumulation de chaleur pourrait encore s’accélérer.
Cette situation a des conséquences durables. Le réchauffement des océans perturbe les écosystèmes marins, menace la biodiversité, réduit leur capacité à absorber le dioxyde de carbone et contribue à l’intensification des tempêtes tropicales. Il accélère également la fonte des glaces et l’élévation du niveau de la mer, qui a atteint un nouveau record en 2026.
Le recul des glaciers se poursuit également. En 2025, ils ont perdu plus de 400 milliards de tonnes de glace, soit l’équivalent de cinq piscines olympiques remplies chaque seconde pendant toute une année. Pour la quatrième année consécutive, les 19 régions glaciaires du monde ont toutes enregistré une perte de masse.
Autre signal d’alarme : les réserves d’eau douce stockées sur les terres émergées diminuent à l’échelle mondiale depuis 2014. En 2025, 42 % des territoires évalués présentaient des niveaux d’eau inférieurs à la normale, contre une moyenne de long terme de 25 %.
La menace d’une nouvelle crise alimentaire
Ces dérèglements climatiques font peser une menace supplémentaire sur les systèmes agricoles, en particulier dans les régions déjà confrontées à l’insécurité alimentaire.
À l’ouverture de la COP31, le Programme alimentaire mondial (PAM) a averti que le phénomène El Niño pourrait faire basculer au moins 49 millions de personnes supplémentaires dans l’insécurité alimentaire aiguë d’ici à la fin de 2027.
Ses effets devraient atteindre leur intensité maximale entre octobre et décembre 2026. Mais les perturbations des calendriers agricoles, des récoltes et des prix alimentaires pourraient se prolonger jusqu’au début de 2028.
Les risques se manifestent déjà dans plusieurs régions. En Amérique centrale, la sécheresse perturbe les saisons agricoles dans le Corridor sec. Certaines parties du Sahel et de l’Afrique de l’Est connaissent également des conditions de sécheresse sévères. En Afrique australe, la menace d’une sécheresse plane sur une période cruciale pour les cultures, tandis que de fortes précipitations et des inondations pourraient toucher la Corne de l’Afrique et certaines régions d’Amérique du Sud.
« Avec des inondations, des sécheresses et des tempêtes qui frappent de plus en plus fréquemment, les familles les plus vulnérables disposent de très peu de temps pour se relever », a déclaré Carl Skau, Directeur exécutif adjoint et Directeur des opérations du PAM.
L’agence onusienne estime que l’assistance humanitaire ne suffira pas à répondre à l’ampleur de ces crises récurrentes. Elle appelle les dirigeants à investir dans des mécanismes de financement anticipé, permettant de débloquer des ressources avant que les catastrophes annoncées ne se transforment en urgences alimentaires.
Entre janvier et septembre, le PAM a ainsi aidé 4,9 millions de personnes grâce à des systèmes d’alerte précoce et apporté une assistance à plus de 1,5 million de personnes avant des inondations, des tempêtes et des sécheresses annoncées. Ces opérations ont mobilisé 46,2 millions de dollars de financements préalablement arrangés.
Mais ces mécanismes ne représentent encore que 2 % du financement humanitaire mondial.
Des investissements pour protéger les agriculteurs
La vulnérabilité des systèmes alimentaires est également au cœur d’un nouveau rapport du Fonds international de développement agricole (FIDA), publié avec le ministère turc de l’Agriculture et des Forêts. Selon cette analyse, El Niño pourrait coûter jusqu’à 11.000 milliards de dollars à l’économie mondiale, avec des conséquences considérables et durables sur la sécurité alimentaire.
Les petits producteurs agricoles, qui assurent environ un tiers de la production alimentaire mondiale, sont particulièrement exposés. Ils doivent déjà composer avec des chocs climatiques, mais aussi avec la hausse des coûts de l’énergie et des engrais, qui affecte l’ensemble de la chaîne alimentaire, de la production au transport et à la distribution.
Pour le FIDA, renforcer la résilience des économies rurales suppose de combiner plusieurs investissements : accès aux intrants et aux technologies agricoles, débouchés commerciaux, crédit et assurance contre les risques climatiques.
Les résultats de ses programmes montrent l’intérêt de cette approche intégrée. Lorsque les agriculteurs bénéficient simultanément d’un soutien pour leurs intrants, leurs débouchés commerciaux et leur financement, les pertes de revenus provoquées par la sécheresse et les chocs de prix peuvent être réduites de 18,7 %, soit presque deux fois plus qu’avec une intervention centrée uniquement sur le financement.
« La résilience ne se construit pas en investissant dans des interventions isolées, mais en reliant les investissements dans les intrants, les marchés et la finance », a souligné Alvaro Lario, président du FIDA.
© FAO / Pisey Khun De jeunes plants de céréales en Asie du Sud-Est présentant des signes de stress dans un sol sec et craquelé par El Niño.
Une nouvelle ère d’extrêmes climatiques
Les conséquences humaines de ces bouleversements sont déjà considérables. En avril 2026, quelque 146,5 millions de personnes en Inde ont été exposées à une vague de chaleur extrême, avec des températures atteignant 47 °C.
En Europe, les vagues de chaleur, la sécheresse et les incendies de forêt ont été associés à plus de 30.000 décès excédentaires au cours de l’été, selon des estimations préliminaires. Au Népal, l’effondrement d’un glacier himalayen, suivi d’une crue éclair dévastatrice à la fin du mois d’août, a fait plus de 1.300 morts.
El Niño devrait encore amplifier les risques sanitaires, en favorisant notamment les maladies liées à la chaleur, la malnutrition et les infections d’origine hydrique ou transmises par des vecteurs, comme le choléra, le paludisme et la dengue. Pour la première fois, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a qualifié d’urgence sanitaire les conséquences attendues de ce phénomène.
« Nous sommes entrés dans une nouvelle ère d’extrêmes climatiques. Un phénomène El Niño hors norme entre en collision avec une planète déjà surchauffée par des changements climatiques d’origine humaine », a averti le Secrétaire général de l’ONU, António Guterres.
« Les records climatiques ne cessent d’être battus. Le coût humain ne cesse de s’alourdir. Et les moins responsables sont les premiers et les plus durement touchés », a-t-il ajouté.
À l’ouverture de la COP31, il a appelé les dirigeants à accélérer la réduction des émissions de gaz à effet de serre, à engager une transition juste pour sortir des énergies fossiles et à fournir aux pays vulnérables les financements et les moyens de protection nécessaires.